눈 밑 주변이 어두워 보이는 현상을 의미하는 다크서클은 이제 남녀노소 상관없이 피곤하고 바쁜 현대인에게 너무나 친밀한 단어이다. 농담 삼아 던지는 ‘너무 피곤해서 다크서클이 턱까지 내려왔다.’는 말이 자연스러운 환경에서 살아가는 것이 현실이다. 청소년은 수험공부에, 20대 초반은 취업준비에, 20대 중반부터는 사회생활에, 그리고 30대 이후부터는 나날이 처지는 피부 때문에 눈밑은 나날이 자연스럽게 어둑어둑해지기 마련이다.

평범한 직장인인 김모씨(32.남)는 평소 눈 밑이 어두워 음침한 인상을 풍긴다는 소리를 종종 듣는다. 워낙 성격이 쾌활한 편이라 유머러스한 말과 웃으며 넘기긴 하지만, 최근 들어 조금만 피곤해도 멍든 것처럼 눈 주변이 어두워져서 회사동료들로부터 ‘무슨 병에 걸린 것이 아니냐’는 말을 듣기에 이르자 내심 걱정이 되어 일반 내과를 찾았다. 그러나 검사결과 건강에는 아무 이상이 없다는 진단을 받았고, 고민 끝에 성형외과에서 다크서클 시술을 결정하였다. 금요일에 월차를 내고 수술을 했던 김모씨는 다음주 월요일 출근길에 만나는 사람들마다 건네는 ‘주말동안 뭘 했기에 얼굴이 활짝 폈냐.’는 인사에 의미심장한 미소로 답변을 했다며 자랑한다.

다크서클은 다양한 원인에 의해 나타나지만 그 유형에 따라 크게 세 가지로 나눌 수 있다.

1)눈 밑에 지방이 튀어나와 그늘로 인하여 검푸른 경우, 즉 나이가 듦에 따라 자연스럽게 눈 밑 피부가 중력에 의해 아래로 처지면서 그늘이 지는 경우이다.

2)튀어나온 지방 내에 정맥혈관의 검푸른 색이 피부가 얇아 비추어 나오는 경우가 있을 수 있다. 70% 이상의 대부분 다크서클이 이 원인에 의해 발생한다.

3)피부 자체의 색소가 검은 경우가 있다. 이 경우는 선천적인 피부색소에 의한 경우도 있고 오랜 피부염, 주로 아토피 피부염 환자에게서 종종 볼 수 있다. 눈 밑 뿐 아니라 쌍꺼풀 주위의 눈꺼풀도 검게 보이는 경우가 많다.

다크서클 치료를 결정할 때는 본인의 다크서클이 어떤 원인에 의한 다크서클인지를 진찰과 상담을 통해 확인한 후에 시술을 받는 것이 가장 중요한데, 이 중 눈 밑 지방내의 정맥혈관이 늘어난 경우는 평소에는 괜찮다가도 피곤하거나 수면이 부족하면 눈에 띄게 어둑어둑해지는 대부분의 다크서클 증상의 원인에 해당한다.

다크서클 치료의 권위자로 유명한 이두영 박사에 의하면 다크서클 치료를 받는 여성의 대부분이 다크서클이 점점 심해지는 증상으로 병원을 찾게 되는데, 다크서클 치료가 쌍꺼풀 같은 눈수술 보다도 오히려 본인이 느끼기에 자연스러운 이미지 개선과 눈이 예뻐 보이는 것 같은 만족감을 가지게 한다고 한다.

평소에 규칙적인 수면습관과 건강한 식습관으로 건강관리를 하는 것이 생활에서 다크서클을 완화시키는 쉽고 빠른 접근이며 또한 비타민이 풍부하고 피부의 붓기를 빠지게 하는 연어, 브로콜리, 녹차 등 음식을 자주 섭취하고 급격한 다크서클을 방지하기 위해서는 밤샘작업 등의 과로는 절대 피하는 것이 좋다